Вот и осень! Каждый раз, когда я чувствую первые холода зимы, я вспоминаю своего друга, живущего там, на границе Азии. Когда я был у него в последний раз, я понял, что больше его не увижу. Это было три года тому назад, в конце сентября. Он лежал на диване, погруженный в грезы, которые навевает опиум. Не двигаясь с места, он протянул мне руку и сказал: — Сядь здесь и можешь говорить; время от времени я буду отвечать тебе, но не буду двигаться; ты ведь знаешь: когда снадобье принято, нужно лежать на спине...

Ги де Мопассан, ищущий и жаждущий открыть для себя нечто новое, отправился на Сицилию в 1885 году, следуя по следам Рихарда Вагнера. Это был остров, о котором он много слышал, но мало знал. Остров, окутанный тайной, казался ему одновременно прекрасным и угрожающим, как древняя богиня, на которую невозможно было не взглянуть. Сицилия встретила его живописными пейзажами, завораживающими очертаниями гор и ласковыми берегами, омытыми Средиземным морем. Но за этой красотой скрывалось нечто большее. Это...