Существовала ли в сталинские времена художественная богема? Задавшись этим вопросом, искусствовед Успенский обнаружил "заместителей богемы" среди ленинградских художников 1930–1940-х годов. Днём эти советские граждане ходили на казённую службу, а вечерами и по выходным предавались классическим богемным радостям: запойно занимались своим искусством, листали заграничные журналы и общались в узком кругу себе подобных. Их искусство в равной степени было отдалено от полюсов как авангарда, так и соцреализма...