Уэлш родился в Лите, портовом районе Эдинбурга, где его отец работал докером. Сам он утверждает, что это произошло в 1958 году, а по данным полиции Глазго — вроде-как в 1951. Может, и так, но кто из нас не хотел быть хотя бы капельку моложе?!. В юности был гитаристом и вокалистом панк-групп The Pubic Lice и Stairway 13. Помимо занятий так или иначе связанных с писательством в его арсенале имеются: диплом по информатике, госслужба в администрации района Хакни в Лондоне, работа агентом по продаже недвижимости и даже экзотическая должность ведущего лотереи «Бинго» (bingo caller)...

Для моего поколения такой фильм как «Trainspotting» был культовым. Там наглядно показывали Англию, которая внезапно оказалась весьма схожа с Россией. Внезапно выяснилось, что там тоже есть грязные подворотни, там тоже устраивают драки прямо в барах и там хватает каких-то мутных персонажей. В фильме сошлось решительно всё – и сюжет, и актёры, и музыка. И, в общем-то, следом за успехом фильма мы быстро выяснили, что за всем этим стоит не только результат работы сценариста, а результат работы писателя...

О его жизни нам мало что известно, и непонятно насколько автобиографичны его романы. Попробуем связать воедино обрывки ответов на многочисленные вопросы о загадочной личности Ирвина Уэлша. Родился Ирвин Уэлш 27 сентября 1958 года в городе Лэй, а в возрасте 4-х лет переехал с родителями в Эдинбург. Семья мальчика была среднего достатка – мама работала официанткой, а отец – разнорабочим, и по словам Ирвина, они не жили роскошно. После школы он успел поработать электриком, поваром, плиточником и в возрасте 20 лет переехал в Лондон...