В пятом веке до нашей эры греческий историк Геродот посетил Египет и написал о необычных лодках на Ниле. Целых двадцать три строки его "Истории" (это первое сохранившееся историческое и прозаическое произведение в европейской литературе), посвящены сложному описанию конструкции "бариса" (baris). На протяжении веков ученые спорили из-за его рассказа, потому что никаких археологических свидетельств существования таких лодок не было. Геродоту современные учёные верить не слово не хотели. Но наконец со спорами покончено...

Не так уж много на свете ученых и писателей, кто заслужи бы звание «отца». Геродот — из числа этих немногих. С легко руки Цицерона ему было присвоено имя «отец истории», таковым он остался до наших дней. Других нет. И, видимо, больше не будет. Геродот не был первым, кто написал обширное историческое сочинение. Но до него не существовало летописей такого масштаба, такой степени глубины анализа эмпирического материала. Ему первому удалось с высоты птичьего полета охватить орлиным взором почти всю Ойкумену, прошлое практически всех народов и стран, известных тогдашнему античному миру...