Море никогда не было дружелюбно к человеку, но всегда было сообщником в его неугомонности. Джозеф Конред На популярность писателя несколько веков назад немалое влияние оказывала биография. Если человек с ранних лет претерпевал пучины мук, драматически соприкасался с этим миром в гнуснейших его проявлениях, изнывал от великой бескорыстной любви, тогда и его произведения наделялись большим фавором. Пропитанные запахом набухшей от волн корабельной древесины, морской солью, амброй и ворванью рассказы...

1 августа 1819 года, в Нью-Йорке, в многодетной небедной семье, третьим из восьми детей появился на свет Герман Мелвилл - писатель, мореплаватель, поэт и китобой. Образование Германа началось в 1824 году, когда ему исполнилось пять лет. Сперва мальчика отправили в мужскую среднюю школу Нью-Йорка, а через пять лет - в гимназию. Вскоре финансовые дела отца пришли в упадок, не позволив Мелвиллам продолжать жить в Нью-Йорке, и глава семьи перевёз всех в Олбани, где открыл меховой бизнес. Герман год...