Когда раннего Германа Гессе читаю, забываю, что это автор двадцатого века. Он такой типичный поздний романтик, и темы у него - становление молодого человека, сущность творчества, судьба художника, одиночество, трудные отношения - как любовные, так и дружеские. Особенное чувство природы. Конкретно в этом романе довольно много рефлексии, но она не переходит в нудное самокопание. Гессе умеет преподносить такие вещи нескучно, я бы сказала, драматургично - в диалогах, в динамике, в потоке событий, в поворотах сюжета...