Генрих Бёлль — человек с удивительной судьбой. Бывший солдат вермахта, он умудрился стать одним из самых продаваемых западных авторов в Советском Союзе. Не стесняясь довольно резко высказываться на самые острые темы, касающиеся Германии, он сумел стать одним из самых авторитетных немецких писателей своего времени. Солдат поневоле Генрих Бёлль был одним из немногих своих одноклассников, отказавшихся вступить в Гитлерюгенд. Но избежать военной «карьеры» ему всё же не удалось. Писателю пришлось повоевать и во Франции, и на Восточном фронте...

Чтобы много узнать о немецкой вине, надо всего один день прожить рядом с Гансом Шниром. И его глазами, глазами клоуна, выходца из семьи владельца угольных шахт, увидеть немецкое общество Западной Германии второй половины 50-х годов ХХ века. И понять, почему философ-бунтарь предпочел надеть маску клоуна-мима. "Я - клоун, официально именуюсь комическим актером, не принадлежу ни к какой церкви, мне двадцать семь лет, и одна из сценок, которые я исполняю, так и называется: «Приезд и отъезд», вся соль...

Генрих Бёлль родился 21 декабря в 1917 году в Кёльне в семье краснодеревщика. Рос в атмосфере католического гуманизма и неприятия нацизма. Пройдя через годы принудительного труда и фронтов Второй мировой войны, он вернулся из плена, чтобы стать голосом новой немецкой литературы и лауреатом Нобелевской премии. Размышляя о нём, невозможно отделаться от ощущения, что его книги - это особый способ измерения времени. Для Генриха время никогда не было прямой линией, уходящей в благополучное будущее. Оно...