Судьба Геннадия Ивановича Новикова во многом типична. Из рабочей семьи, он с детства привык к труду. После ФЗО пришел на железную дорогу, водил поезда. Но, как и многие парни, мечтал о небе, учился вечерами в аэроклубе. Хотел стать военным летчиком. И добился своего. Войну встретил западной границе... Много раз ему приходилось смотреть смерти в лицо. Прыгал лейтенант Новиков из горящего самолета на парашюте, дотягивал подбитой на машине до своих аэродромов. На его молодость хватило и ранений, и плена, и смертельного риска...