Я перебираю старые гравюры с видами Мадрида и Петербурга, и не даёт мне покоя одна мысль. Два города, два климата, два народа, а лучшими постройками оба обязаны одному человеку. Испания его не удержала. Россия не отпустила… Звали его длинно, по-кастильски: Августин Хосе Педро дель Кармен Доминго де Бетанкур и Молина. В России сократили без церемоний – Августин Августинович. Был он росту высокого, сухощав, лицом смугл – южная кровь не выцветает и под северным небом. Парики недолюбливал, орденами не звенел, зато циркуль носил при себе всегда, как иной вельможа табакерку...