Испанский народный танец сарабанда известен с XVI века. Классики испанской литературы описывают ранние формы сарабанды как подвижный, озорной, темпераментный танец, сопровождавшийся игрой на барабанах и кастаньетах. Танец пережил католические попытки запрета, но не был утрачен, хотя и сменил динамичный, карнавальный характер на торжественный и драматический, темп стал замедленным. Музыка поздней — барочной — сарабанды звучит уже совсем трагически. Такая минорная сарабанда исполняется на похоронах...
Многие европейские танцы народного происхождения прочно вошли в произведения классической музыки. В XVII и XVIII веках это были французские менуэт и гавот, испанская Сарабанда, английская Жига, ригодон, Лур, бурре, алеманда и куранта...