Семья Томас Гейнсборо родился в крошечном городке Садбери, что в восточной части Англии. Он был самым младшим, девятым ребенком в семье. Его отец — Джон Гейнсборо — торговал сукном, сделанным на дому пряхами и ткачами, и владел городской монополией на изготовление саванов (одежды для усопших). Периодически ему приходилось совершать довольно дальние деловые поездки в материковую часть Европы — во Францию и Голландию.  Биограф Томаса Гейнсборо, Уильям Фулхер, отмечал находчивость Джона, который постоянно пытался извлекать дополнительные, зачастую не совсем легальные доходы от своей деятельности...

Роскошный голубой атласный костюм, спокойная и непринужденная поза, несколько утомленный взор. Перед нами явно мальчик из богатой аристократической семьи. Это одна из самых гениальных работ английского живописца Томаса Гейнсборо. Называется она «Голубой мальчик» или «Мальчик в голубом». Тайная прелесть этой картины заключается в том, что модель была вовсе не аристократической. Гейнсборо позировал сын его приятеля Джонатан Баттел, которого он специально одел в этот костюм, отправил в XVII век и сделал аристократом...