Рассказ "Мальчики" А.П. Чехова, опубликованный в 1887 году, раскрывает мир детских фантазий и их столкновение с реальностью. В произведение автор повествует о двух гимназистах, Володе Королёве и Чечевицыне, которые решают сбежать в Америку, чтобы найти золото. Под влиянием прочитанных книг о приключениях, они стремятся к свободе и новым впечатлениям. Однако реальность вскоре напоминает им о семейных обязанностях и ответственности. Глава 1: Приезд на каникулы Володя Королёв возвращается домой на рождественские каникулы из гимназии, вместе с ним приезжает Чечевицын...

Всё семейство Королевых радостно встречает Володю – 10-летнего гимназиста. Служанка Наталья с готовностью снимает с мальчика валенки, мать и тетка целуют в покрасневшие с мороза щеки. Сестры Катя, Соня и Маша восторженно визжат. Отец Иван Николаич носится рядом с ножницами, бросив все домашние дела. Даже огромная собака Милорд тут же. И вдруг родня замечает второго мальчика – Чечевицына, которого Володя пригласил в гости. Он худой, смуглый и задумчивый. На полных губах никогда не появляется улыбка и поэтому гимназист кажется угрюмым...