Рассказы Василия Шукшина помогают отличить истинное от наносного, настоящее от сиюминутного, раскрывают душу героя и заставляют думать. События рассказа «Крепкий мужик» разворачиваются вокруг сноса деревенской церкви, «пустой, вовсе никому не нужной» и в то же время оживлявшей деревню, собиравшей «её вокруг себя» и далеко выставлявшей напоказ. Люди привыкли видеть её каждый день так же, как небо. Главный герой рассказа, бригадир Шурыгин Николай Сергеевич, сам вызывается снести церковь, так как там «кирпич добрый», можно его на свинарник пустить...

Герои рассказов В.М. Шукшина живут далеко от Москвы. Они жители глубинки из алтайского села, откуда родом и сам писатель. Большая часть героев списана, как раз с земляков Василия Макаровича, с жителей села Сростки и близлежащих деревень. Сам писатель любил свою малую родину. И как только появлялась возможность приезжал в родную деревню к матери, пообщаться с земляками, посидеть на берегу речки Катунь. Герои его рассказов деревенские жители, которые живут простой жизнью крестьянина. Прост и бесхитростен их стол...