Бью себя по рукам, чтобы не начать этот пост по канонам школьных сочинений, но увы. Школа победяет, и вот: Элизабет Гаскелл – мой любимый автор викторианских романов. «Руфь» при этом – далеко не самый любимый её роман (таковой – «Крэнфорд», если кому вдруг), но всё равно прекрасный – со страстями, прекраснодушием, жизнью в соответствии с ценностями. В общем, это сборище того, чего мы ждём от классического викторианского рассказа: сельской Англии, пастбищ, вересковых полей, мудрого священника и скромных серых платьев со свежими кружевными воротничками...

Элизабет Гаскелл была чрезвычайно живой личностью и писателем с разнообразными талантами и мироощущением. Из-за этого ее трудно классифицировать, и читатели склонны отождествлять ее с тем или иным из ее романов: юмористический, тонкий репортер деревенской жизни и привычек девиц в «Крэнфорде»; писательница социального протеста в «Мэри Бартон», «Рут» и «Север и Юг»; яркий историк в «Любовниках Сильвии»; мудрый аналитик родительского напряжения и женской тоски в «Женах и дочерях» и «Кузине Филлис»...