Художник Илья Ефимович Репин никогда не мог в точности припомнить, где и когда он впервые увидел молодого писателя Всеволода Гаршина. Но разве именно это важно? Гениальный живописец навсегда сохранил в памяти тёплые чувства, сопровождавшие их недолгую дружбу, он высоко ценил Гаршина как писателя и любил как человека: «C пepвoгo жe знaкoмcтвa мoeгo c В.М.Гapшиным, я зaтлeлcя ocoбeннoю нeжнocтью к нeмy. Мнe xoтeлocь eгo и ycaдить пoyдoбнee, чтoбы oн нe зaшибcя и чтoбы eгo кaк-нибyдь нe зaдeли. Этой кротости, этой голубиной чистоты в человеке мне еще не приходилось встречать в жизни...

Григорий Григорьевич Мясоедов (годы жизни 1834-1911) родился в семье небогатого дворянина в селе Паньково – Тульской губернии, ныне входящем в Новодеревеньковский район Орловской области. Отец с ранних лет поощрял интерес мальчика к живописи. Начальное художественное образование Мясоедов получил в Орловской гимназии, занимаясь рисованием под руководством Ивана Волкова. В 1853 году он переехал в Санкт-Петербург и поступил в Академию Художеств, где его наставниками стали Тимофей Нефф и Алексей Марков...