Удивительна подчас судьба таланта в русском искусстве. Илья Саввич Галкин (1860–1915) — художник, близкий к передвижникам, чей путь от ученика сапожника до портретиста императорской семьи стал примером упорства и верности призванию. История искусства не может быть написана только лишь на материале гениев. Для ее воссоздания в полном объеме необходимы, если так можно выразиться, жизни и судьбы «обычных художников», создавших «культурный фон» для гениев. Творчество одного из таких художников является предметом настоящей статьи...

Русский художник близкий к передвижникам, мастер бытового и парадного портрета. Родился в селе Пожинки Тверской губернии. Учился в рисовальной школе Общества поощрения художников в Санкт-Петербурге. Рост живописного мастерства Ильи Саввича Галкина был неуклонным, но, скажем прямо, далеко не стремительным. Лишь в двадцать три года (в 1883 г.) он стал вольноприходящим учеником Академии художеств, посещая занятия до 1888 года. В 1887 году получил звание учителя рисования с правом преподавания в низших учебных заведениях...