Его считали сумасшедшим. Двадцать восемь лет не появлялся в России, не брал заказов и не зарабатывал, сидел в римской мастерской и переписывал одну и ту же картину раз за разом, слой за слоем. Художники вокруг богатели, получали звания и строили дома. Александр Иванов варил чечевицу на жаровне и менял подрамник, потому что старый сгнил от сырости. Безумцем он не был. Он был человеком, который поставил на одну картину всю жизнь, а государство потом оценило этот труд в сумму, за которую в Петербурге покупали приличный дом...