ИСТОРИЯ И ГЕОГРАФИЯ Своим первым официальным упоминанием маленький архипелаг, похожий на рассыпавшуюся пригоршню жемчужин, обязан случайности, которая занесла на острова испанского епископа Томаса де Берланга. Священнослужитель направлялся из Панамы в Перу, но его корабль попал в штиль и экваториальное течение двое суток несло судно на запад от континента. Берланга, обрадовавшись такому стечению обстоятельств, и будучи под впечатлением нереальной красоты острова, в своем донесении испанскому королю назвал его «Зачарованный»...

Острова Галапагос расположены почти на экваторе, в 972 километрах от побережья Эквадора. Тринадцать крупных вулканических островов, шесть малых и более сотни скал и рифов. Общая площадь — 8010 км². Население — около 25 тысяч человек. Но цифры обманчивы. Главное здесь — не размер, а уникальность. Архипелаг дышит. Каждый его остров — результат тектонической активности. Земная кора над горячей точкой в мантии плавится. Магма прорывается наружу. Океанские глубины поднимаются под давлением. Так рождаются новые земли...