Как правило, все великие композиторы прошлого запечатлеваются в массовом сознании довольно однобоко. Бетховен видится многим исключительно бурно-героическим, Шопен - утончённо-меланхолическим, Россини - остроумным балагуром, а Римский-Корсаков - оперным сказочником. Но всё это верно только отчасти. Что касается Гайдна, то он обычно ассоциируется у нас с ценностями солидного возраста, когда все жизненные коллизии уже пережиты и сведены к сухому остатку, к простой схеме здравого смысла и умеренности...

Он написал более 100 симфоний, поразительное количество которых находится в диапазоне от очень интересных до новаторских и блестящих. Для сравнения, Моцарт написал несколько более 40 симфоний, но очень много его ранних симфоний не так уж и «велики». Таким образом Гайдн почти в одиночку утвердил симфонию на следующие 100 с лишним лет как одну из форм, которой все композиторы теперь были просто обязаны заниматься, только чтобы элементарно утвердить свои «полномочия». Затем Гайдн проделал почти то же...