У каждого великого режиссёра есть любимые артисты. Для Эльдара Рязанова это Олег Басилашвили, для Георгия Данелии – Евгений Леонов, для Никиты Михалкова - Юрий Богатырёв, а потом Олег Меньшиков… Леонид Гайдай – другой случай. Он обожал открывать таланты, мог вознести на вершину славы совершенно неизвестного артиста, а в известном – открыть новые грани. А потом – безжалостно расстаться с ним, «забыв» пригласить в свой следующий фильм. Ранее «МК» уже рассказал об Андрее Миронове, которому, по меткому выражению кинотусовки, «Гайдай протянул свою бриллиантовую руку»...

В 1975 году Леонид Гайдай выпустил комедию «Не может быть!» по рассказам Михаила Зощенко, которого ранее, в 1946 году, жестко критиковали за пошлость и безыдейность. Картина имела колоссальный успех: за первый год проката ее посмотрели 50 миллионов зрителей. Однако путь фильма к экранам начал со сложного сопротивления со стороны художественного совета. Изначально в 1973 году Гайдай вместе с драматургом Леонидом Бахновым предложили сценарий под названием «Тайна, покрытая лаком». Это должна была быть современная история с единым сюжетом...