Судьба Карлоса, наследника испанского престола, известного как дон Карлос, стараниями немецкого поэта Фридриха Шиллера и итальянского композитора Джузеппе Верди превратилась в прекрасную историю борьбы влюбленного принца с тиранией монарха. Реальность же была намного прозаичнее. Долгожданный сын Карлос появился на свет в городе на северо-западе Испании 8 июля 1545 года. Его отцом был испанский принц Филипп Габсбург, сын Карла V, матерью — Мария Португальская. Вскоре после родов она скончалась. Ребенок, очень слабый и некрасивый, едва выжил...

Герой Шиллера и оперы Верди и дегенеративный маньяк в реальности. Но так ли это? Отделим правду от вымысла. Если рассматривать судьбу дона Карлоса как конфликт отцов и детей, особенности личности отца - короля Филиппа 2, сыграли в последующей трагедии не меньшую роль, чем психопатия сына. Более того у отца - Филиппа 2, самого были сложные отношения с отцом, императором Карлом 5. Дело в том, что Филипп в подростковом возрасте потерял мать и угодил в педагогический "испанский сапожок" императора...