Среди простых обывателей фрегат «Паллада» получил известность после выхода одноимённой книги очерков Ивана Александровича Гончарова. Она была составлена из путевых заметок писателя, сделанных в бытность его службы на военном парусном корабле. С 1852 по 1855 год Гончаров числился в составе экипажа как секретарь Ефимия Васильевича Путятина. Вице адмирал руководил экспедицией, связанной с «подготовкой почвы для заключения русско-японского договора о торговле и границах». Вместе с командой Гончаров посетил Англию, некоторые страны Африки, Китай и Японию...

Книга посвящена большому кругосветному путешествию, которое Гончаров совершил в качестве секретаря устанавливать торговый договор с Японией. (Закрытая страна – уникальные впечатления). Гончаров – незаменимый описатель путешествия, которое длится более двух лет. Сегодня этот текст читается современно, ибо Гончаров фантастически управляется с красками – «Ветер ревел, он срывал вершины волн и сеял их по океану, как сквозь сито, над волнами стояли облака водяной пыли. Опять я поверил тут свое прежнее сравнение и нашел его верным: да, это толпа диких зверей, терзающих, в ярости, друг друга»...