Любовная зависимость Ивана Сергеевича Тургенева от замужней французской певицы Полины Виардо не только поставила его в двусмысленное положение в русском обществе, но и привела к тому, что он вынужденно проводил большую часть жизни за границей, за что на родине его прозвали западником. Он нуждался, страдал, возвращался домой в Россию, но свои лучшие произведения создал во Франции. И даже когда разбогател, когда стал знаменит, вошёл в зрелый возраст, не захотел расставаться с Виардо. Увидев однажды на сцене Петербургского театра Полину Виардо, Тургенев буквально заболел...

В первый раз он увидел её на сцене когда Итальянская опера приезжала с гастролями в Санкт-Петербург. Увидел и сразу поял, что погиб... Она была настолько непривлекательна, что Гейне сравнивал её внешность с экзотическим и пугающим пейзажем. Маленькая, сутулая, с большим ртом и огромными выпуклыми глазами, она, казалось бы, не только влюбить, но даже привлечь к себе никого не могла. Но как только Полина Виардо выходила на сцену, то мгновенно преображалась. Она словно освобождалась от уродливого панциря,...