Когда во второй половине XVIII столетия молодая французская художница начала делать себе имя, она была вынуждена перенять популярный в ту пору стиль рококо. Элизабет Виже-Лебрён (годы жизни 1755-1842) пережила переход от искусства рококо к неоклассическому стилю и постепенно трансформировала своё видение в соответствии с современными на тот момент художественными предпочтениями. Она трудилась художником-портретистом при французском королевском дворе и застала последние годы так называемого Старого Режима страны...

Многие портреты и идиллические сцены 18 века кажутся сейчас безнадежно устаревшими. Слишком манерными и легкомысленными выглядят на них герои. Но есть прекрасные исключения, и одно из них — картина Жана-Этьена Фрагонара «Читающая девушка». Фрагонар и сам прославился изображениями кокетливых девушек и фривольных сценок, но в последней трети 18 века мода на такие сюжеты стала угасать. Чтобы оставаться востребованным, художник изменил свой стиль. «Читающая девушка» написана просто, и все же она получилась необыкновенно элегантной, теплой и чувственной...