Во Франции XVII века очень любили театры. И тяга к искусству у некоторых была настолько велика, что за место в зрительном зале они готовы были расплатиться даже собственной жизнью. После того, как театрализованные представления перестали быть привилегией высших слоёв общества, театр перекочевал из королевских залов в отдельные здания и стал доступен всем желающим, начались проблемы из-за вопроса кто где должен сидеть. Конечно же, у короля такой проблемы не было – его ложа (кресло) никогда и никем не могла быть занята...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...