Франциск Ассизский (1182 – 1226) родился в городе Ассизи в Италии. Поскольку его отец был богатым купцом, мальчик не имел ни в чем нужды. Какое-то время он помогал родителю в лавке. Но так как это занятие ему было не по душе, избалованный мальчишка бросил его. Подобрал себе компанию из таких же, как и он сам знатных отпрысков, щедро тратил деньги на забавы и богатые пиры. Но что интересно, ни веселье, ни деньги не изменили душу юноши. Он оставался все таким же добрым и щедрым. И больше всего на свете любил радовать нищих...

Как вы думаете, что объединяет Америго Веспуччи и Данте Алигьери; Кристофоро Коломбо, Васко да Гама и Микеланджело с Рафаэлем; Франческо Петрарку и Ференца Листа; Мигеля де Сервантеса и Лопе де Вега с Алессандро Вольта, Андре-Мари Ампером и Луи Пастером? Все они — члены третьего ордена францисканцев. Как такое может быть, ведь францисканцы — католические монахи, а все перечисленные монахами не были? Монахами не были, а францисканцами были. Но обо всём по порядку. Ну насколько это слово вообще применимо к францисканцам...