В 1885 году двадцатилетняя пианистка стояла в Лувре перед портретом загадочного молодого человека, жившего много веков назад. Во взгляде юноши с картины читалась скорбь, помноженная на упрямство. О чем он думал? Какую тайну хранил в своем сердце? Вот это полотно: Потрясенную пианистку звали Этель Лилиан Буль, она была дочерью известного английского математика Джорджа Буля. К этому моменту она уже была увлечена революционными идеями и особенно восхищалась известным итальянским политиком, создателем подпольной организации "Молодая Италия" Джузеппе Мадзини...

Глядишь на картину, и думаешь: сидит какой-то средневековый мужик со смартфоном! Потом смотришь на название: "Портрет ювелира". Что же у него в руках? Как-то рановато еще для мобильника. Так вот, уважаемые читатели, в руках этот достойный итальянский гражданин держит не что иное как пробирный камень. Один из основных инструментов своего ремесла. Пробирный камень (он же лидийский камень, лидит) — это небольшой брусок тёмного камня, например, черного базальта или кремнистого сланца, который используется для определения пробы благородных металлов...