Театр теней - старейшая форма кукольного искусства в мире. Он возник больше 1700 лет назад, в древнем Китае и Индии. А оттуда распространился по Южной и Средней Азии, и к XVII веку попал в Европу. В театре теней используют марионетки, но ажурные и плоские. Они прислоняются к освещённому экрану и с другой стороны становятся видны силуэтами. Технологии изготовления кукол, в целом, схожи, но немного отличаются в разных странах. В Китае марионетки традиционно делались из тонкой прозрачной кожи (к примеру, козлиной, верблюжьей), бумаги или картона...

Театр теней является одним из древнейших видов театрального искусства. Первые упоминания о нем появились до нашей эры. С теневым театром связана красивая легенда: У китайского императора заболела и умерла любимая жена. Погрузившись в горе и печаль, император перестал интересоваться делами империи. Целыми днями не выходил из личных покоев, пребывая во мраке за тяжелыми занавесями. Супруг почившей был безутешен, а в великую империю пришло время упадка и краха. Но однажды за занавеской, подсвеченной солнцем, император увидел силуэт придворного, так похожий на прекрасный профиль умершей жены...