Проводится ежегодно с 1944 года. Впервые праздник под названием «Книжкины именины» прошёл 26 марта 1943 года в Доме Союзов в Москве по инициативе писателя Льва Кассиля и длился всего один день. В программу входили выступления знаменитых литераторов о процессе написания произведений и создании персонажей. Среди них были Агния Барто, Михаил Пришвин, Сергей Михалков, Самуил Маршак и другие. В тяжёлые военные годы этот праздник давал возможность детям попасть в волшебный мир сказок и хотя бы на время забыть про ужасы войны...
Вчера был день рождения замечательного писателя Льва Кассиля. Не думаю, что найдется человек — взрослый человек, который не прочел бы ни одной из его книг, ведь на них выросло не одно поколение детей. К сожалению, сказать то же самое о современных детях нельзя — и дело не в том, что они не читают, читают, вот только они плохо понимают старые книги. Эти книги детям надо разъяснять, чтобы не лишать их замечательных историй, чтобы они знали и любили свою страну. Великолепная повесть о жизни гимназистов до и после революции — "Кондуит и Швамбрания"... Одна из первых повестей о спорте — "Вратарь республики"... Да, Кассиль обожал спорт, он и инфаркт получил из-за того, что очень переживал во время трансляции по телевизору финала чемпионата мира по футболу! А еще была книга "Великое противостояние" — о съемках кино, а кино-то о войне 1812 года, и о начавшейся Великой Отечественной войне. О войне были книги "Дорогие мои мальчишки" и "Улица младшего сына"... А повесть "Будьте готовы, ваше высочество!" рассказывала, как в обычном пионерском лагере жил принц. Кстати, некоторые из книг Кассиля экранизированы. Дети многим обязаны писателю, и вот интересный факт, о котором не все знают. Все привыкли, что каждый год в весенние школьные каникулы в стране проходит Неделя детской книги. Ее в далеком 1943 году придумал Кассиль — тогда она называлась Книжкины именины. Так что читайте с детьми книги Льва Кассиля. Знакомьтесь с прошлым родной страны и со странами, которые писатель придумал.