Работы Фомы Гавриловича Торопова сегодня мало известны, но они стоят самого пристального внимания. Судьба художника была нелегкой. Он родился в 1820 году в семье крепостных, принадлежавших генерал-майору А. И. Герарду. Отец будущего живописца работал по хозяйским заказам, писал лошадей и собак. Надо сказать, хозяин не был жесток к крепостным, и в 1830 году семья получила вольную. Талант маленького Фомы обнаружился очень рано. Ребенком он рисовал угольком портреты односельчан, предметы нехитрого крестьянского быта...

«Усадьба Рукавишниковых» - главное здание Нижегородского государственного историко-архитектурного музея-заповедника. Главный дом усадьбы является объектом культурного наследия регионального значения, великолепным памятником гражданской архитектуры второй половины XIX в. Усадьба была построена представителем одной из известнейших и богатейших нижегородских купеческих династий, потомственным почетным гражданином Сергеем Михайловичем Рукавишниковым (1852-1914). Архитекторы: Килевейн Роберт Яковлевич (1825 - 1895), Бойцов Петр Самойлович (1849 - 1918)...