Основой сюжета послужила русская народная сказка, услышанная Пушкиным от няни Арины Родионовны. Изначально в её версии фигурировали купец и работник, но Пушкин заменил купца на попа, добавив сатирический подтекст. Сюжет о хитром работнике, побеждающем жадного хозяина с помощью смекалки, типичен для мирового фольклора (например, истории о Ходже Насреддине). Замена купца на попа — сознательный выбор Пушкина, который хотел высмеять алчность и лицемерие некоторых церковных служителей. Это вызвало недовольство цензуры, и при жизни поэта сказка не была опубликована в оригинале...

Все мы читали "Сказку о попе и работнике его Балде" Александра Сергеевича Пушкина. Многие из нас примерно понимают смысл сказки, но никто не видит красоты, которую Пушкин в неё заложил. И ни одна учительница в школе не рассказывает третьеклашкам и четвероклассникам правды об этой сказке. Перечитайте ещё раз и увидите, что вся сказка — это борьба двух звуков: "А" и "О". Это видно уже в самом названии. Поп — это "о", а Балда — это "а". Поп говорит окая, сам кругленький. Теперь читаем самое начало сказки, помня об этой фишке, и диву даёмся, каким же мастером был Пушкин...