Журавлёв Фирс Сергеевич появился на свет в 1836 году в семье мещан. В детстве и юности он под влиянием отца обучался портновскому ремеслу, которое оставил в 19 лет ради карьеры художника. Родители будущего мастера были недовольны выбранной сыном профессией, но им пришлось смириться с неизбежным, когда Фирс Сергеевич уехал из родного Саратова в столицу. Он обучался в Санкт-Петербургской академии художеств, закончив её с отличием. Сначала юноша приходил туда в качестве вольнослушателя, но потом, всерьёз проникнувшись творчеством, записался на курс исторической живописи...