Михаил Васильевич Нестеров родился в 1862 году в купеческой семье в далёком от обеих столиц России городе Уфе. Но уже в 1874 году он переезжает учиться в Москву, где он получает художественное образование, а картины его начинают пользоваться спросом у коллекционеров. Одним из них был Павел Третьяков, который приобрел у Нестерова несколько картин для своей галереи. На картине «Философы», созданной художником в революционный 1917 год, представлены два известных русских философа: Павел Александрович Флоренский и Сергей Николаевич Булгаков...

Итальянский историк искусств 17 века Филиппо Бальдинуччи, хорошо знавший Сальватора Розу, так написал о нем: "Всепоглощающая любовь и жажда славы породили в нем с ранних лет страстное желание во всех его словах и поступках казаться истинным философом". На табличке надпись на латыни, которая в переводе гласит: «Молчи, если только твоя речь не лучше молчания». Фраза взята из «Антологии» Стобея , собрания выдержек из греческих авторов пятого века. Поэтому не удивительно, что сцены из жизни древних философов, редкие сюжеты до 17 века, составляют большую часть произведений Розы...