В 1419 году Флорентийская Шёлковая Гильдия, реагируя на сильную потребность в большом, расположенном в самом центре города детском приюте, заключила контракт с Филиппо Брунеллески (годы жизни 1377-1446) – членом гильдии, в которую входили исключительно одни ювелиры – для разработки плана здания. Он спроектировал простую симметричную структуру (позднее расширенную сразу после того, как творец отказался от активного участия в проекте), которая связала три отдельные части сооружения – монастырь, церковь...

Даже если бы Филиппо Брунеллески за всю свою творческую жизнь возвёл только купол над собором Санта Мария дель Фьоре во Флоренции, то он бы уже вошёл в историю искусства, но на его счету и создание собственно ренессансной архитектуры, основанной на возрождённых традициях античной классики. С целью изучения архитектуры древности он со своим другом – скульптором Донателло предпринял поездку в Рим. Джорджо Вазари пишет: «Там, увидев величину зданий и совершенство постройки храмов, он был так поражён, что казался безумным»...