Елена ШАРКОВА 15 июля 1739 года британский государственный деятель Филип Дормер Стэнхоуп, 4-й граф Честерфилд написал первое известное нам письмо к сыну, Филипу Стэнхоупу. Может быть, он писал и раньше, но именно с этого послания начинается знаменитый сборник «Письма к сыну», опубликованный много позже после смерти Филипа-младшего его вдовой. Лорд Честерфилд был весьма известным человеком в Великобритании. Родовитый дворянин, остроумный оратор и литератор, умелый дипломат. У него имелось всё — знатность, таланты, деньги, слава, почёт...

Что нужно молодому человеку из хорошей семьи для того, чтобы стать настоящим аристократом? Ораторское искусство, умение вести себя в обществе, фехтование, конный спорт, танцы, вежливая улыбка — и несколько десятков писем с наставлениями отца. По крайней мере, таков рецепт одного английского лорда по превращению мальчиков в мужчин, достойных своего высокого происхождения. Без такого жанра, как личная переписка (и бережного отношения некоторых юношей к своей почте), человек, не имеющий в родословной...