Закончив Копенгагенскую академию художеств, двадцатисемилетний скульптор Бертель Торвальдсен отправился в Рим. С тех пор 8 марта 1797 года, дату въезда в Вечный город, он праздновал как свой второй день рождения. Ведь именно там датчанин познакомился с античным искусством, которое взял за эталон. Благодаря своим неоклассическим работам сын резчика по дереву и крестьянки со временем поднялся к самым вершинам славы и заслужил прозвище «датский Фидий». В Риме его взял под своё крыло Джордж Зоега, археолог и нумизмат...

Классический период в древнегреческом искусстве (V — начало IV века до н. э.) дал миру выдающихся скульпторов. Главные мастера "строгого стиля": Мирон из Елевфер, Поликлет, Фидий, Пракситель. Большинство оригинальных статуй не сохранилось. Мы знаем о них по римским мраморным копиям, описаниям античных авторов (Плиний Старший, Павсаний). Пракситель (ок. 400 г. до н. э. — после 340—320-х годов до н. э.), древнегреческий скульптор IV века до н. э., крупнейший мастер, создатель «Афродиты Книдской», известной по письменным источникам, как первое изображение обнаженной женщины в античности...