Афины, конец VII века до н. э. Маленький каменистый клочок земли в Аттике задыхался от несправедливости. Крестьяне, не способные расплатиться с кредиторами, шли в рабство целыми семьями; их жёны и дети продавались за море, а те, кто оставался, обрабатывали собственные наделы уже в качестве арендаторов, отдавая шестую часть урожая хозяину. Казалось, социальный взрыв неминуем — ещё немного, и улицы захлебнутся кровью. Именно в этот момент на авансцену вышел человек, чьё имя сегодня произносят с благоговением все, кто хоть раз слышал слово «демократия»...

Гомер, древнегреческий поэт, приписываемый авторством двух величайших эпических произведений западной литературы - "Илиады" и "Одиссеи", является одной из самых загадочных фигур в литературной истории. Несмотря на то, что мало что известно о его жизни, и даже существование Гомера иногда ставится под сомнение, его влияние на литературу и культуру неоспоримо. Работы Гомера оказали глубокое влияние на западную литературу, философию и искусство. Рассмотрим его наследие, чтобы понять, был ли Гомер безумцем или гением...

Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Кажется, картина Лоуренса Альма-Тадема «Фидий, показывающий фриз Парфенона друзьям» - единственное произведение живописи, где изображен знаменитый древнегреческий скульптор. Здесь показана очень живая сцена, выглядящая как кадр из какого-нибудь исторического фильма. Фидий предстает в образе атлетически сложенного бородатого мужчины, стоящего на лесах на фоне свежесозданного фриза Парфенона и проводящего авторскую экскурсию для своих друзей. Посетители стоят на мостках, слушают скульптора и любуются его творением...