Федотов был художником, не получившим профессионального художественного образования. Оставил после себя не так много работ, но зато как повлиял на развитие русской живописи в новом направлении. Родился Павел Андреевич в 1815 году в Москве. Жила семья довольно бедно, в небольшом деревянном домике объединялись с соседями по улице, как одна община или, как родственники. Дети росли без надзора и большую часть времени проводили во дворах. Позже Федотов говорил, что некоторые сюжеты он брал из юношеских воспоминаний...

У многих талантливых людей была очень печальная судьба. Будто за свой дар они расплачивались счастьем и короткой жизнью. Художник Павел Андреевич Федотов исключением не стал. Как все начиналось Павел Андреевич Федотов появился на свет в Москве 22 июня 1815 года. Его семья была небогатой. Отец - Андрей Илларионович Федотов, был суворовским солдатом, участвовал в военных походах, был уволен с офицерским чином. С войны он привел пленную турчанку и женился на ней. Она рано умерла, поэтому вскоре Андрей Илларионович взял в жены Наталью Алексеевну Калашникову...