В отличие от фотоснимков других писателей-современников Федора Михайловича, дошедшие до нас фотопортреты Достоевского малочисленны и не слишком выразительны. Достоевский и сам, видимо, осознавал несовершенство современного ему фотографического искусства. Один из его героев высказывается по этому поводу так: «...фотографические снимки чрезвычайно редко выходят похожими, и это понятно: сам оригинал, то есть каждый из нас, чрезвычайно редко бывает похож на себя...

В ростовском городском сиротском суде найдены два редких фотографических снимка великого русского писателя Фёдора Михайловича Достоевского в молодости. На одном из снимков имеется собственноручная надпись Ф. М. Достоевского, текст которой полностью приводим ниже. Оба снимка хранятся в кассе городского сиротского суда в старинном семейном альбоме, заполненном другими фотографическими снимками разных лиц, преимущественно в военной форме и представителей известных русских дворянских фамилий. В числе карточек имеется, между прочим, снимок молодой княгини Марии Барятинской...