Великий советский актер театра и кино, Народный артист СССР, лауреат пяти Сталинских и одной Ленинской премии. Родился 14 (27) июля 1903 года Санкт-Петербурге в семье железнодорожного служащего. В 1919 году окончил Петроградскую трудовую школу и поступил в студию мимистов (артистов массовых сцен), но буквально через неделю по рекомендации своего преподавателя А. Кларка был принят в труппу Мариинского театра. Выступал на сцене Ленинградского и Московского мюзик-холлов, Свободного театра, Театра комедии...