Как реагируют люди на то, что их лишают самого ценного? Оправданы ли агрессия и месть, наше желание наказать врага и во что бы то ни стало восстановить справедливость? Это одни из важнейших вопросов, над которыми заставляет задуматься  повесть "Шинель". Сделав своим идеалом предмет материального мира, некогда ведший праведную жизнь Башмачкин переживает нравственное падение. По мысли Гоголя, бесконечную любовь Акакия Акакиевича к вещи порождает испытанная персонажем нужда, социальная несправедливость...

Однажды Николай Васильевич Гоголь, будучи в компании приятелей, услышал канцелярский анекдот об истинном любопытном происшествии с бедным чиновником – страстным охотником за птицей. Заветной мечтой героя рассказанной истории было приобретение охотничьего ружья искусного оружейника Лепажа. Чтобы накопить 200 рублей на желанную вещь, чиновнику приходилось усиленно трудиться и чрезвычайно экономить на самом необходимом. Стоит сказать, что в начале XIX века лепажевское ружьё было предметом зависти всякого заядлого охотника...