Самая загадочная пьеса "пролетарского писателя" Максима Горького, к работе над которой он упорно возвращался на протяжении 13-ти лет, - о человеческих страстях. Современники с некоторым недоумением и даже с резкой критикой встретили новое произведение автора, опубликованное в 1927 году (при том, что первая редакция вышла еще в 1913-м). Она была слишком "не характерна" для Горького - и своим символизмом, и отсутствием в ней яркой идейной нагрузки, и детективным сюжетом, и яркими комедийными фрагментами...

Есть мнение, работать над пьесой Горький начал с 1913 года, несколько раз возвращаясь к тексту, снова от него отказываясь, признавая желание заниматься подобным содержанием за ошибочное. Почему? Читатель волен разным образом это интерпретировать. Может по причине того, что затрагивалась тема, бывшая неудобной для многих, как действовавшему тогда правительству, так и революционным порывам отдельных личностей. Кого-то открыто обвинять в фальшивомонетничестве, значило оказаться в числе неугодных для практически всех, кто мало-мальски был с подобным родом деятельности связан...