Стихи Евгений Евтушенко знал и любил с самого детства – его отец любил рифмовать строчки, находя время на творчество в геологических экспедициях. Решение стать поэтом пришло к девятилетнему Жене неожиданно: трясясь четыре месяца в насквозь дырявом вагоне поезда, везущему москвичей в эвакуацию в Иркутсткую область Сибири, мальчишка жестоко голодал. В дороге детей почти не кормили, за кусочек черного хлеба приходилось побираться на станциях или по мере способностей выступать перед немногочисленной публикой...