Евгений Николаевич Чириков Имя Евгения Николаевича Чирикова (1864–1932) было хорошо известно российским читателям 1890-х – 1910-х гг. Его очерки в рубриках «Дневник обывателя» и «Провинциальные картинки» на страницах газет и столичных журналов пользовались неизменным успехом; в них удачно сочетались знание уездной жизни и художественный талант. Чириков верил в провинцию, он считал, что именно она творит русскую историю и культуру. В «Заметках провинциала» он писал: «…Слово еще не сказано. Но оно застыло у всех на устах. И я верю, что скажет его опять не столица, а наша огромная, несуразная и обильная, и убогая провинция». По мнению писателя, история «творится без крика и шума в душах тех сотен тысяч живых, искренно чувствующих и искренно думающих людей, которые прячутся в молчаливой пока провинции». Произведения Чирикова печатались в периодических изданиях, многократно переиздавались. Роман «Жизнь Тарханова» стал настольной книгой во многих российских семьях. Прочная связь с провинцией и репутация защитника интересов рядового человека сделали его имя широко популярным. «Чириков был истинным сыном интеллигенции и сыном провинции. Он вышел из ее недр…» – писал литературный критик А.А. Измайлов. «Бардом русской интеллигенции» назвал Чирикова писатель В.П. Кранихфельд. В 1905–1911 гг. Чириков был одним из самых репертуарных драматургов в России. Его комедии, «общественные драмы», «драматические фантазии», «драмы-сказки» были востребованы столичной и провинциальной публикой. Многие постановки стали значительными явлениями в истории отечественного театра. К драматургии Чирикова обращались выдающиеся деятели театральной сцены и кинематографа: М.Ф. Багров, М.К. Заньковецкая, Е.П. Карпов, К.С. Станиславский и еще многие другие. О постановках пьес Чирикова писали известные театральные обозреватели, литературные и театральные критики: К.И. Арабажин, Ю.Д. Беляев, Б.И. Бентовин, Э.М. Бескин, В.Ф. Боцяновский, В.В. Воровский и многие другие. Отношение к Чирикову его коллег по литературному цеху ярко характеризует поздравление, преподнесенное ему в связи с 25-летием литературной деятельности. 88 прозаиков, поэтов, критиков и журналистов поставили на нем свои подписи. В тексте поздравления были отмечены главные художественные достижения писателя: «Ваш мягкий юмор и горький смех колыхали стоячие воды сонного царства, разили насмерть Иванов Мироновичей, насильников и лицемеров. Глубоким чувством гуманности и искреннего демократизма созданы Ваши образы страдающих и угнетенных, которых Вы защищали во имя общечеловеческой правды. Вы поняли молодые сердца подростка, гимназиста, студента, заглянули в душу русской женщины, взалкавшей иной жизни, светлой и осмысленной, и в ее образе показали нам молодую Россию в стремлении к свободному бытию».