Многие знают Боратынского, как друга Пушкина, но в половине XIX века Евгения Абрамовича считали чуть ли не величайшим поэтом современности. Василий Жуковский, Николай Гнедич и сам Александр Сергеевич высоко ценили его слог и оригинальность стиля. Критики отмечали в стихах редкое сочетание глубокой мысли и сильного чувства, а трагизм и надрывность строк обеспечили поэту необыкновенную популярность в светском обществе. Негативно к творчеству философствующего лирика относился разве что Виссарион Белинский: полемика с ним не прекращалась до самой смерти стихотворца...

А если точнее, то повести Белкина. "Написал я прозою 5 повестей, от которых Баратынский ржет и бьется", - писал Александр Сергеевич Петру Александровичу Плетневу. Как-то не совпадает это "ржет и бьется" с фразами из школьных сочинений: "О «Повестях Белкина» можно сказать, как и обо всей пушкинской поэзии в целом, что они пробуждали в народе «чувства добрые» и содействовали этим общественному прогрессу", или "богатство содержания сочетается в пушкин­ских повестях с изяществом и стройностью формы"...