У блестящей культуры Византийской империи нет прямых наследников. Будучи результатом мощного духовного импульса греков-ромеев, она оказала большое влияние на изобразительное искусство и архитектуру Западной и Восточной Европы, Ближнего Востока и Ирана. Оставаясь по сути своей оригинальной, она впитала в себя культурные влияния Востока и Запада, создав эстетические ориентиры и образцы для подражания на много веков вперед. В этой статье я хотел бы остановиться на трех самых знаменитых творениях византийских зодчих, прославивших империю по всему культурному миру и далеко за его пределами...

Самый величественный из дошедших до наших дней архитектурных шедевров раннего средневековья — Софийский Собор Премудрости Божьей в Константинополе. Собор построен в 6 веке императором Юстинианом, а после захвата Константинополя турками в 1453 году, его превратили в мечеть. Диаметр главного купола составляет 31 метр, что по тем временам было абсолютным архитектурным достижением, а сам собор оставался самым большим храмом в мире, пока в XVII веке не был построен собор Святого Петра в Риме. После того как собор стал мечетью, все изображения людей закрыли, а рядом появились минареты...