В.Г. Белинский считал, что это произведение подделка : «Вы никогда не сочините своей народной сказки … как бы звучны ни были ваши стихи, подделка всегда останется подделкою … В вашей сказке будут русские слова, но не будет русского духа, и потому, несмотря на мастерскую отделку и звучность стиха, она нагонит одну скуку и зевоту.» (В.Г.Белинский «Конек-Горбунок».Русская сказка. Сочинение.П.Ершова) Но простые читатели вряд ли согласятся с мнением знаменитого литературного критика. Сказка любима не одним поколением детей и взрослых...

За горами, за лесами, За широкими морями, Не на небе — на земле Жил старик в одном селе. У старинушки три сына: Старший умный был детина, Средний сын и так и сяк, Младший вовсе был дурак. В этой замечательной книге Петра Павловича Ершова переплелось великое множество русских сказок. Здесь и про Иванушку-дурачка, и про Сивку-бурку, и про Жар-птицу, и про Чудо-юдо. Хотя почему — только русских? В сказочном мире многих народов есть схожие сюжеты. Эта сказка давно стала поистине народной. Хотя сам Пётр Ершов всегда говорил, что записана она была им со слов рассказчиков почти дословно...