За горами, за лесами, За широкими морями, Не на небе — на земле Жил старик в одном селе. У старинушки три сына: Старший умный был детина, Средний сын и так и сяк, Младший вовсе был дурак. В этой замечательной книге Петра Павловича Ершова переплелось великое множество русских сказок. Здесь и про Иванушку-дурачка, и про Сивку-бурку, и про Жар-птицу, и про Чудо-юдо. Хотя почему — только русских? В сказочном мире многих народов есть схожие сюжеты. Эта сказка давно стала поистине народной. Хотя сам Пётр Ершов всегда говорил, что записана она была им со слов рассказчиков почти дословно...

В.Г. Белинский считал, что это произведение подделка : «Вы никогда не сочините своей народной сказки … как бы звучны ни были ваши стихи, подделка всегда останется подделкою … В вашей сказке будут русские слова, но не будет русского духа, и потому, несмотря на мастерскую отделку и звучность стиха, она нагонит одну скуку и зевоту.» (В.Г.Белинский «Конек-Горбунок».Русская сказка. Сочинение.П.Ершова) Но простые читатели вряд ли согласятся с мнением знаменитого литературного критика. Сказка любима не одним поколением детей и взрослых...