Оперный дом, как называли Эрмитажный театр в Зимнем дворце, был создан Франческо Бартоломео Растрелли по указу императрицы Елизаветы Петровны. Первое театральное представление в здании построенного театра состоялось в декабре 1763 года и на протяжении двадцати лет Оперный дом был центром театральной жизни Санкт-Петербурга. В мае 1783 года Екатерина II распорядилась устроить на месте Оперного дома жилые покои, а через несколько месяцев она подписала Указ о строительстве на месте Зимнего дворца Петра Великого, здание нового театра по проекту архитектора Джакомо Кваренги...