Французская живопись XIX века — это важный и знаковый этап для всего мирового искусства, насыщенный шедеврами и появлением новых стилей, жанров и техник. Именно в это время на свет рождаются совершенно новые стили в искусстве: рококо, романтизм, классицизм, символизм, реализм, импрессионизм и постимпрессионизм. Познакомиться с этим величайшим периодом изобразительного искусства можно в залах Эрмитажа. Эта роскошная коллекция имеет большое количество полотен (более пятисот) знаменитых французских художников XIX века...

Замечательными коллекциями французской живописи конца XIX – начала ХХ века ГМИИ им. Пушкина и Эрмитаж обязаны в основном двум русским коллекционерам – Сергею Щукину и Ивану Морозову, подбиравшим картины для своих галерей в Москве. Частное собирательство в России в начале минувшего столетия переживало расцвет: пример подал известный меценат Павел Третьяков, в 1881 году создавший на основе собственных коллекций первый публичный музей живописи – знаменитую Третьяковскую галерею. В каком-то смысле собирательство картин для крупных буржуа было патриотической миссией...